Esta pregunta no es sólo una cuestión puramente médica sobre la que pediatras y dentistas tienen opiniones claras. Tampoco hay que ignorar el aspecto pedagógico de la pregunta «¿azúcar para los niños?
La OMS recomienda una ingesta máxima de azúcar del 10% de las necesidades energéticas diarias del niño.
El azúcar puede causar daños duraderos en los dientes de leche de los niños. Si las raíces están afectadas, los dientes que vuelven a crecer también sufren por un exceso de azúcar en la infancia.
Hay mucho potencial de conflicto en los temas educativos. Especialmente en el ámbito de la nutrición, las opiniones difieren. No sólo entre los padres, sino también entre los expertos, la dieta adecuada para los niños es una cuestión eterna – especialmente cuando se trata del tema del azúcar para los niños. Mientras que los expertos en educación a veces defienden o niegan vehementemente la prohibición del azúcar, los expertos médicos se centran cada vez más en los efectos físicos del azúcar.
En kita.de queremos abordar con cautela la cuestión de cuánto azúcar es saludable para los niños y arrojar luz sobre las diferentes actitudes y opiniones para que usted pueda tomar una decisión informada sobre la cuestión del azúcar cuando trate con sus hijos.
Índice de contenidos
1. factores sociales: el azúcar como medida educativa
Muchos padres se preguntan qué es lo correcto. ¿Nada de azúcar? ¿Acceso ilimitado a los alimentos dulces? Como suele ocurrir, se trata de un término medio, sobre todo cuando se trata de educación.
1.1 Sin azúcar tampoco es la solución
Cuando se piensa en azúcar y niños, lo primero que viene a la mente son los dulces y los postres. Ciertamente, a muchos padres les gustaría que a los niños se les antojara un plato de sanas coles de Bruselas en lugar de un paquete de gominolas. Pero la realidad suele ser distinta. Esto también puede verse alimentado por la prohibición del azúcar.
Si los niños nunca o casi nunca tienen acceso a dulces y postres, su deseo y curiosidad por ellos suele aumentar. Aunque de pequeños se puede controlar bien el acceso a los dulces, las cosas cambian en la adolescencia o al principio de la edad adulta. Los alimentos azucarados se convierten en un bien de lujo absolutamente inalcanzable en la infancia, por lo que más tarde existe el peligro de una compensación excesiva. En el peor de los casos, estos niños o entonces adolescentes o adultos jóvenes comen considerablemente más dulces y postres y no son capaces o apenas pueden controlarse. En lugar de una bola de helado, se consumen rápidamente todo el paquete.
Conclusión: la prohibición del azúcar puede hacer que los problemas que son más fáciles y rápidos de controlar y resolver en la infancia se trasladen a la edad adulta.
1.2 El azúcar como medida educativa: ¿De qué sirve el azúcar como recompensa?
¿Puede el azúcar crear adicción?
Sí, el azúcar también puede convertirse en una droga. Puede aumentar los niveles de serotonina y dominio en el cuerpo. El resultado final es que nos sentimos más felices y satisfechos. Por lo tanto, una bajada de azúcar no sólo puede afectar al cuerpo -por lo que nos sentimos apáticos y cansados-, sino también a la mente. Ansiamos más azúcar porque nos hace «felices».
Este comportamiento es más probable observarlo en los abuelos: Si el niño hace algo especialmente bien, rápidamente se le desliza una pequeña tableta de chocolate. En el fondo, la idea de recompensar a un niño por su buen comportamiento con algo que le guste no tiene nada de malo, aunque algunos expertos en educación no vean con buenos ojos este sistema de recompensas.
Pero, de nuevo, los caramelos se elevan a un nivel superior, haciéndolos parecer muy especiales. Para la mayoría de los niños, esto sólo alimenta el deseo de más. En el peor de los casos, el buen rendimiento no se hace por el bien del rendimiento, sino para conseguir la siguiente zanahoria.
Conclusión: Utilizar los dulces como medida educativa o recompensa puede tener efectos similares a prohibir por completo el azúcar en la infancia.
2 ¿Cuánto azúcar es apropiado para los niños? Una mirada a la medicina
Por supuesto, el azúcar o los dulces y postres para niños deben consumirse siempre con moderación. Pero, ¿cuánto azúcar es saludable para los niños? ¿Cuáles son las trampas del azúcar que muchos adultos olvidan a menudo?
Para responder como padres a la pregunta sobre el azúcar para los niños, no sólo deben intervenir las ideas educativas. En este momento, hay que tener en cuenta sobre todo las recomendaciones médicas.
La Organización Mundial de la Salud recomienda que el azúcar cubra como máximo el 10 % de las necesidades energéticas diarias de los niños, pero preferiblemente sólo el 5 %.
Nota: En el caso de lactantes y niños pequeños de hasta 2 años, es mejor evitar el azúcar por completo.
Sin embargo, la cifra del 5-10% de las necesidades energéticas diarias no suele ser muy significativa, sino que depende de la edad, el tamaño y la actividad de los niños. Por supuesto, los genes también desempeñan un papel que no debe subestimarse. Si quieres leer más sobre las necesidades calóricas de los niños, echa un vistazo a nuestra guía sobre el tema.
2.1 Azúcar para niños: ¿cuáles son las trampas de azúcar conocidas y desconocidas?
Ketchup, pasta, muesli con chocolate: todo el mundo sabe que estos alimentos contienen mucho azúcar. Pero el pan, los embutidos y la fruta también contienen mucho azúcar añadido, pero también natural. Aunque a menudo se sigue opinando que la fructosa contenida en la fruta (y la verdura) es muchas veces más sana, muchos expertos médicos rechazan ahora esta opinión. El azúcar es el azúcar: demasiada fruta, al igual que demasiado chocolate, puede provocar un aumento de peso o favorecer enfermedades como la diabetes.
Sin embargo, hay que decir que una manzana -a pesar de la fructosa- es en conjunto la ingesta de azúcar mejor y más sana. En comparación, una manzana contiene una media de 10 gramos de azúcar, mientras que 200 gramos de chocolate contienen 100 gramos de azúcar. Además, la manzana aporta vitaminas como potasio, calcio y magnesio, que el chocolate no puede igualar.
A continuación puede leer una lista de alimentos azucarados conocidos y populares:
| Alimentos (por 100 g) | Cantidad media de azúcar en gramos |
|---|---|
| Ketchup | 22 |
| Gominolas | 45 |
| Pan | 5 |
| Salchicha de hígado | 1,7 |
| Pepino | 1,7 |
| Muesli | 29 |
| Yogur de fresa | 8 |
| Plátano | 12 |
| Fresas | 4,9 |
| Zumo de naranja (por 100 ml) | 8 |
| Zumo de manzana (por 100 ml) | 10 |
Como se desprende de alimentos como el pepino, la salchicha de hígado y el pan -que para muchos es una cena clásica-, niños y adultos consumen azúcar incluso sin picar. Por tanto, los dulces deben consumirse con moderación y también deben ser una excepción, independientemente del estilo de crianza.
Atención: los platos precocinados suelen contener una cantidad especialmente elevada de azúcar innecesario. Si el tiempo y la economía lo permiten, lo mejor es cocinar al momento y optar por alimentos no procesados.
2.2 Los efectos del azúcar en la salud dental
Mientras que el aumento de peso, los subidones de azúcar casi histéricos y también enfermedades como la diabetes vienen a la mente de todos cuando se trata del tema del exceso de azúcar, la mayoría de la gente, sin embargo, se olvida de la salud dental, que puede sufrir masivamente por el exceso de azúcar.
Especialmente los primeros dientes, los llamados dientes de leche, sufren especialmente a causa del azúcar, aunque sólo sea de forma indirecta. Para los niños, la caries es una enfermedad dental que debe evitarse a toda costa. Especialmente cuando los primeros dientes de leche ya se están aflojando lentamente, las bacterias que desencadenan la caries ya pueden atacar y dañar el diente nuevo. Los alimentos azucarados y ácidos (como la fruta, los zumos y los dulces en general) atacan al diente y favorecen así el desarrollo de la caries.
Dado que, como ya se ha dicho, la ingesta de azúcar difícilmente puede evitarse en la vida cotidiana, su correcta manipulación desempeña un papel decisivo en la protección de los dientes de los niños. Siga las siguientes recomendaciones para un cuidado dental infantil adecuado:
- Cuanto más tiempo se deje «absorber» el azúcar, peor será para los dientes. Por tanto, deben evitarse las horas de picoteo (incluso con moderación). Una ración de fruta para merendar o muesli para desayunar, que se come rápidamente, es mucho menos estresante para los dientes que dos horas chupando un caramelo.
- Nada de alimentos o bebidas azucarados o ácidos después de lavarse los dientes por la noche. El agua es la mejor opción en este caso.
- Los dientes en el «recreo» también deben limpiarse directamente. Si es necesario, utilice para ello cepillos de dientes pequeños o bastoncillos de algodón.
- Los dientes deben cepillarse dos veces al día durante 3 minutos cada vez. Escuchar las canciones favoritas del niño mientras se cepilla los dientes puede ser motivador.
- Utilice pasta dentífrica con flúor, ya que ayuda a los dientes a protegerse.
Resumen: Azúcar para los niños: ¿qué es lo correcto?
Al final de la guía, en kita.de queremos resumirle de nuevo todas las conclusiones de las líneas anteriores:
- La cuestión del azúcar es una cuestión tanto educativa como médica. Desde el punto de vista educativo, no tiene mucho sentido prohibir el azúcar o glorificarlo con recompensas. Utilícelo con moderación y enseñe a los niños un enfoque saludable de las golosinas.
- La OMS recomienda una ingesta máxima de azúcar del 5-10% de las necesidades diarias. Esto depende de la edad, el tamaño y el nivel de actividad del niño.
- El azúcar está en muchos alimentos, así que no necesariamente tenemos que picar para obtener azúcar. Por eso es importante estar siempre atentos en la dieta diaria.
- Especialmente para la salud dental, un exceso de azúcar puede ser realmente peligroso. Por lo tanto, preste especial atención a una higiene dental completa y a cepillarse los dientes con regularidad.