Los estreptococos son bacterias muy extendidas en Europa. Numerosos agentes patógenos se remontan a esta cepa bacteriana, que puede causar enfermedades, así como enfermedades secundarias.
Los niños con una infección por estreptococo suelen padecer enfermedades secundarias como la escarlatina infantil o la faringitis (inflamación de la garganta). Entonces, además de los signos propios de una infección gripal, aparecen dificultades para tragar, dolor de garganta y erupción cutánea.
Es importante tratar a los niños con una infección estreptocócica. Sólo así se reduce el riesgo de cardiopatías y nefropatías.
Los estreptococos son un factor de riesgo que permanece latente en todas las personas, porque son bacterias que se encuentran en la garganta, la boca, los intestinos y la zona genital. Si los niños contraen estreptococos -por ejemplo, porque sus defensas inmunitarias no son suficientes-, hay que acudir al médico. En este artículo te mostramos cómo puedes saber si tus hijos tienen estreptococos.
[botón]Más información sobre la salud infantil[/botón].
Índice de contenidos
1. los niños con estreptococos también contraen enfermedades infantiles como la escarlatina
La mayoría de las enfermedades infantiles tienen un origen vírico. En cambio, una infección por estreptococos se debe siempre a bacterias de una cepa bacteriana específica. El principal método de transmisión es la infección por gotitas, es decir, al estornudar o toser. En raras ocasiones, su hijo podría estar ya infectado a través de la vajilla compartida.
El mayor riesgo de infección se da en la escuela o la guardería, donde, por supuesto, los padres o hermanos también pueden transmitir el patógeno. En la guardería o el colegio suelen enfermar varios niños, después de todo, su hijo puede infectarse de estreptococos con bastante facilidad.
Streptococcus pneumoniae, la bacteria del neumococo, figura en la lista de enfermedades infantiles de declaración obligatoria del Instituto Robert Koch. Esta normativa especial se aplica a la notificación obligatoria en los jardines de infancia: En Mecklemburgo-Pomerania Occidental, los estreptococos son de declaración obligatoria aunque no haya indicios de infección aguda. En Sajonia y Sajonia-Anhalt, los estreptococos son de declaración obligatoria si existen pruebas. En Brandemburgo, se requiere la detección de antígenos para la detección de patógenos.
Alrededor del 20% de la población está infectada por estreptococos del grupo A (Streptococcus pyogenes), aunque permanecen sin signos de enfermedad. Las infecciones se producen con notable frecuencia durante los meses de invierno, especialmente en niños de tres a siete años. En esta época, el sistema inmunitario suele estar ya debilitado por las infecciones.
2. la infección estreptocócica suele comenzar de forma inofensiva, y después aparecen otros síntomas
Si los niños se infectan con estreptococos del grupo A, una enfermedad infantil como la amigdalitis o la escarlatina en niños no suele estar lejos. Además, una infección por estreptococos del grupo A también puede provocar erisipela o una infección de las vías respiratorias altas. Todas estas enfermedades infantiles empiezan como una inofensiva infección similar a la gripe, a la que poco a poco se van añadiendo síntomas como molestias al tragar y/o erupciones cutáneas.
Estos síntomas también son típicos de los estreptococos en los niños:
- Molestias al tragar, dolor de garganta
- Molestias en el tracto gastrointestinal
- Fiebre, a veces con escalofríos
- Inflamación de los ganglios linfáticos
- Dolor de oído
- Rinitis
Los signos son en gran medida inespecíficos, por lo que no se puede concluir al 100% que el niño esté infectado por estreptococos. Sin embargo, si ya se conocen casos en el entorno del niño (guardería, escuela, familia), se recomienda precaución. Una visita al pediatra puede aportar claridad.
3 Una infección estreptocócica en niños suele ser sólo el principio.
Probablemente, lo que más teme es que su hijo contraiga escarlatina o faringitis. Es comprensible, ya que estas enfermedades infantiles provocan en los pequeños dificultad para tragar y dolor, acompañados de fiebre. La pérdida de líquidos es grande, por lo que los niños tienen que beber mucho para compensarla. Y hay que ser muy ingenioso para conseguir que el niño beba, aunque tragar sea un suplicio.
3.1 El estreptococo en los niños suele provocar escarlatina
La evolución de la enfermedad varía de un niño a otro. Algunos se quejan de dificultad para tragar, otros tienen la garganta muy inflamada y la llamada lengua de fresa o frambuesa. Esto es cuando las papilas de la lengua sobresalen, pareciendo una fresa o una frambuesa. Algunos sólo tienen un dolor leve al tragar, que desaparece al cabo de unos días. Si además aparece una erupción que comienza en el pliegue del brazo, probablemente se trate de escarlatina. La erupción puede extenderse por todo el cuerpo y en los niños puede aparecer en la zona genital.
Precaución: si su hijo presenta uno o varios de estos signos, debe consultar a un médico. La escarlatina suele ser muy dolorosa y los síntomas sólo empeorarán si no se trata.
El pediatra examinará la garganta y los ganglios linfáticos. Normalmente, no es necesario hacer una citología; la escarlatina en los niños puede diagnosticarse con relativa claridad de esta forma. No obstante, en caso de duda, dicha citología se evalúa en muy poco tiempo. Una vez realizado el diagnóstico, el tratamiento con antibióticos es la primera opción para tratar la infección estreptocócica. Además, se suelen administrar analgésicos para facilitar la deglución del niño.
Tu hijo puede volver a la guardería o al colegio unos días después de empezar el tratamiento farmacológico, si se siente lo suficientemente bien para ello. Pregunte a su pediatra cuánto tiempo debe dejar a su hijo en casa para que se recupere.
Los estreptococos pueden dañar el corazón y los riñones.
Los niños con faringitis estreptocócica también pueden sufrir daños en el corazón o los riñones. Por este motivo, se realiza un examen rutinario de seguimiento de la orina y el corazón. Sin embargo, con un tratamiento precoz con los medicamentos adecuados, la enfermedad secundaria es poco probable.
En cuanto se inicia la terapia con la medicación adecuada, el riesgo de una infección secundaria es casi nulo al cabo de unos dos días. En cambio, sin un tratamiento adecuado, su hijo seguiría siendo contagioso durante semanas.
Consejo: En caso de enfermedad, debe dejar a su hijo en casa durante unos días. Una vez pasados los síntomas, es conveniente que lo revise un pediatra.