Los recién nacidos y los niños pequeños aún tienen un sistema inmunitario muy débil, por lo que muchos patógenos lo tienen fácil. Esta es también la razón por la que los bebés enferman con tanta frecuencia. Si un niño padece candidiasis oral, el hongo Candida albicans se ha extendido por la cavidad bucal.

Si este hongo ataca la mucosa de la boca, pueden formarse capas blanquecinas en la lengua. En el siguiente artículo se explica por qué se produce una infección de este tipo, cómo se trata y qué medidas preventivas pueden adoptarse.

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1. la candidiasis oral es una infección de la mucosa oral

Lacandidiasis oral es una enfermedad infecciosa que afecta principalmente a la boca y la lengua. Allí se desarrollan motas gris-blanquecinas y desmenuzables, bajo las cuales se inflama la mucosa. Las motas pueden aparecer en los labios, las mejillas, la lengua y el paladar. La infección puede causar un dolor tan intenso en la boca que apenas es posible la ingesta normal de alimentos.

Además, pueden aparecer los siguientes síntomas

• aumento de la sed
• sensación de ardor en toda la boca
• piel inflamada, a veces incluso sangrante
• Fiebre leve.

Si no estás seguro de si las manchas blanquecinas de la boca son realmente hongos en lugar de restos de leche, puedes hacer una sencilla prueba. Coge un bastoncillo de algodón e intenta limpiar las manchas con él. Si esto no es posible o apenas lo es, es muy probable que se trate de una infección por hongos.

Si el hongo se extiende también al esófago, muchos niños sufren dificultad para tragar, ardor de estómago e hipo.

La causa suele ser un sistema inmunitario insuficientemente desarrollado.

Lacandidiasis oral está causada por el hongo Candida albicans, por lo que la enfermedad suele denominarse coloquialmente hongo oral. Se da sobre todo en bebés. Pero incluso cuando un niño pequeño tiene ya unos 2 o 3 años, puede producirse una infección de este tipo. Esto se debe probablemente a que todavía hay muy pocos gérmenes buenos en la boca de un bebé.

Sin embargo, científicos de las universidades de Hannover, Bonn y Münster discrepan desde la evaluación de un nuevo estudio. Sospechan que el sistema inmunitario de los bebés en el primer año de vida funciona según un «programa de economía». Aunque el sistema inmunitario ya está plenamente desarrollado, no reacciona ante todos los virus y bacterias para no provocar una fuerte reacción inflamatoria. En el peor de los casos, esto provocaría una sepsis, que es potencialmente mortal.

Muchos niños se infectan al nacer si la madre padece hongos vaginales en ese momento. Esto se transmite directamente al bebé. Dado que el hongo también puede encontrarse en la cavidad bucal de aproximadamente el 50% de las personas sanas, la transmisión también es posible de esta forma: la madre o el padre se llevan el chupete del bebé a la boca y se lo transmiten al niño.

Pero la falta de higiene también puede ser un factor desencadenante de esta infección fúngica. Si los chupetes, biberones y anillos de dentición no se limpian con regularidad, los virus, bacterias y hongos pueden propagarse sin obstáculos.

3. tratar la candidiasis oral con antifúngicos especiales

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Lacandidiasis oral es una infección bastante inofensiva que suele desaparecer por sí sola en pocos días. A veces, sin embargo, el bebé puede padecer los síntomas durante unas semanas.

Si lossíntomas no mejoran al cabo de unos días, no dudes en consultar a un pediatra. Sobre todo si crees que tu hijo sufre la inflamación de la piel.

Un médico puede saber a primera vista si se trata de esta infección fúngica. Sin embargo, para estar seguro, puede tomar una muestra de la mucosa oral y examinarla al microscopio.

Si se confirma la sospecha, la candidiasis oral del niño puede tratarse con un agente antifúngico especial. Estos medicamentos están disponibles en forma de geles, pastillas o soluciones. Es importante que le dé al niño la medicación durante el tiempo que le haya prescrito el médico. Si la terapia se interrumpe demasiado pronto, el hongo puede volver a extenderse.

Si no se administra ningún tratamiento, la candidiasis oral puede, en el peor de los casos, extenderse a otros órganos como el estómago, los pulmones o el corazón. Si los órganos están gravemente dañados, la situación puede incluso poner en peligro la vida.

Precaución: Los hongos linguales no pueden tratarse con remedios caseros. Para combatir el hongo con éxito, es indispensable un agente antifúngico.

4. prevenir con éxito una infección

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Dado que el sistema inmunitario de los niños pequeños aún no está completamente desarrollado, la probabilidad de infecciones es naturalmente mucho mayor. No obstante, es posible prevenir el desarrollo de la candidiasis bucal en los niños.

Por lo tanto, para prevenir la candidiasis oral en un niño, debe tomar las siguientes medidas:

• Tratar los hongos vaginales durante el embarazo para evitar que se transmitan al bebé.
• Limpiar o esterilizar regularmente objetos como chupetes, mordedores y biberones.
• No chupar el chupete antes de dárselo al bebé.
• Higiene personal regular y adecuada a la edad del bebé.
• Si amamantas a tu hijo, asegúrate de cambiar los discos absorbentes con regularidad para que los pezones estén lo más secos posible.

También puedes ver en este vídeo qué remedios se pueden utilizar para tratar la candidiasis bucal en un niño:

5 El cuidado bucal precoz de los bebés previene las infecciones

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