- ¿Su hijo tiene tos ferina? Entonces debe dejar pasar mucho tiempo hasta que se le pasen los calambres de la tos. Los primeros síntomas son inofensivos y se parecen a los de un resfriado.
- A menudo transcurren días o incluso semanas hasta que se diagnostica la tos ferina en el niño. Para entonces, su hijo ya podría haber contagiado a amigos a la edad de 2 o 3 años. Si se tiene la certeza de que su hijo tiene tosferina, se le prohíbe temporalmente ir a la guardería.
- Puede evitarle la tosferina a su hijo averiguando cuándo tiene sentido vacunarle. De este modo, la vacunación básica podría tener lugar ya en el primer año de vida. Los efectos secundarios de la vacunación son poco frecuentes.
La tosferina en los niños es molesta y duradera. La tos incesante (es posible que se produzcan hasta 50 ataques de tos al día) y el largo tiempo que hay que esperar hasta que el niño se recupere le pondrán de los nervios a usted y a su hijo. Esta guía le muestra cómo reconocer la enfermedad, qué síntomas son típicos y qué puede hacer para que su hijo mejore rápidamente.
Índice de contenidos
1. la tos ferina en los niños suele evolucionar en tres fases de la enfermedad
De riesgo
Los principales grupos de riesgo son los bebés menores de seis meses no vacunados, los bebés prematuros y los bebés de madres jóvenes.
La tos ferina, como llaman los médicos a la tos convulsa infantil, suele evolucionar en tres fases. Inmediatamente después de contraer la tosferina, tu hijo no notará nada al principio. Luego aparecen síntomas de resfriado, que se intensifican a medida que avanza la enfermedad debido a los síntomas de la tos ferina.
Como en el primer año de vida aún no se ha desarrollado plenamente la protección de la vacunación, la tosferina es especialmente peligrosa para este grupo de edad, por lo que suele cursar con gravedad. Los bebés con tos ferina lo tienen doblemente difícil: no pueden sentarse para toser. Y los síntomas suelen ser menos pronunciados que los del niño, por lo que a los padres les resulta difícil detectar la enfermedad.
Atención: en lugar de la tos entrecortada y los fuertes ataques de tos que son síntomas típicos en un niño, puedes reconocer la tosferina en tu bebé por el pitido y la cara enrojecida. A veces, la piel de un bebé con tosferina puede ponerse azul porque suele dejar de respirar durante segundos. Es entonces cuando en la jerga técnica se habla de apnea.
1.1 Estas tres fases son típicas de la tos ferina en niños
| Fase 1:
La fase catarral |
Fase 2:
La fase de convulsión |
Fase 3:
La fase de recuperación |
|---|---|---|
| Periodo de tiempo:
De 7 a 14 días |
Periodo de tiempo:
hasta seis semanas |
Periodo: hasta diez semanas |
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1.2 Los síntomas pueden cambiar si se añaden enfermedades concomitantes
Aproximadamente una cuarta parte de las personas que padecen tos ferina tienen que luchar contra otra enfermedad. Esto suele deberse a que el diagnóstico de la tosferina es bastante tardío. Esto da a la bacteria la oportunidad de propagarse por el organismo y provocar, por ejemplo, las siguientes enfermedades concomitantes (a menudo otras enfermedades infantiles):
- La infección del oído medio se produce cuando las bacterias se introducen en el conducto auditivo externo.
- La neumonía se produce cuando las bacterias penetran en el tejido pulmonar.
- Es posible que se produzca una hernia umbilical, costal o inguinal con ataques de tos extremos. Esta enfermedad concomitante suele descubrirse muy tarde (por ejemplo, debido a dolores durante la práctica deportiva).
- La pérdida de peso elevada es el resultado de la pérdida de apetito provocada por la tos ferina.
- La incontinencia suele ser un problema temporal. La elevada presión durante un ataque de tos puede sobrecargar el músculo del esfínter.
2 Cómo contrae su hijo la tosferina
Las bacterias llamadas Bordetella pertussis son las causantes de la tos ferina de tu hijo. Las bacterias infectan la nariz, la garganta, la tráquea y los pulmones e irritan las mucosas. Esto, a su vez, es la causa directa de los fuertes ataques de tos.
El veneno segregado por la bacteria debilita permanentemente el sistema inmunitario y ataca también el tejido circundante. Especialmente los cilios de las vías respiratorias pueden resultar dañados a largo plazo. Aquí comienza el círculo vicioso: el organismo de su hijo no puede defenderse de la bacteria y ésta se multiplica prácticamente sin alteraciones.
Atención: la tos ferina no se cura por sí sola. Sin tratamiento, las complicaciones graves son inevitables. La enfermedad puede ser incluso mortal. Sin embargo, no se conoce una tasa oficial de mortalidad.
2.1 El riesgo de infección es alto y el periodo de incubación largo.
La tos ferina es extremadamente contagiosa. Sin protección vacunal, alrededor del 80-90% de los infectados enferman. El contagio se produce por gotitas, es decir, al hablar, estornudar y toser. Un beso o compartir cubiertos también pueden provocar la infección.
Atención: ¡A pesar de la vacunación, se puede transmitir el agente patógeno durante un breve periodo de tiempo!
El periodo de incubación (=periodo de contagio) de la tosferina es de unos siete a 20 días. Su hijo es contagioso desde la fase catarral, es decir, desde la aparición de los primeros síntomas, durante otras cinco a seis semanas. Si decide tratar a su hijo con antibióticos, dejará de ser contagioso al cabo de unos cinco días.
Consejo: La mejor prevención es vacunar a su hijo, evitar el contacto con personas enfermas y prestar una atención meticulosa a las medidas de higiene suficientes.
Consulte a su pediatra si sospecha de tos ferina.
Si acudes al pediatra porque sospechas que tu hijo tiene tosferina, ya puedes prepararte para estas preguntas:
- ¿Desde cuándo tiene tos?
- ¿La tos es mucosa o seca?
- ¿Hay problemas respiratorios después de la tos?
- ¿Hay otras molestias (fiebre, dolor torácico, etc.)?
Durante la exploración física, el pediatra palpará el pecho de su hijo y auscultará sus pulmones. No se alarme: Al mirar por la garganta, el pediatra presionará la lengua con una espátula, provocando un ataque de tos. Para estar realmente seguro, puede hacerse una prueba de laboratorio. Una vez diagnosticada la tosferina, el pediatra debe comunicarlo a la autoridad sanitaria competente.
4 Ya sea en casa o en el hospital, la tosferina no debe dejar de tratarse.
Si la enfermedad es leve, no hay nada que objetar al tratamiento en casa. Sin embargo, si el curso de la enfermedad es grave o si su hijo padece afecciones cardíacas o pulmonares preexistentes, se aconseja la hospitalización. Allí se puede aspirar la mucosidad bronquial, sobre todo en bebés con tosferina, porque aún no pueden expulsarla. Las paradas respiratorias repentinas también pueden tratarse de forma rápida y profesional.
Consejo: Prácticamente no hay forma de evitar el tratamiento con antibióticos. Para facilitar la expectoración, a menudo se recetan expectorantes. En cambio, el jarabe para la tos no suele ayudar.
4.1 Cómo ayudar a su hijo a superar la enfermedad
Prevención mediante vacunación
Según el Centro Federal de Educación Sanitaria, son necesarias cuatro vacunaciones parciales para la inmunización básica: a partir de la novena semana, después del tercer mes, después del cuarto mes y entre el 11º y el 14º mes. Se recomienda un refuerzo entre los cinco y los seis años y entre los nueve y los 17 años. Los adultos también deben ponerse al día, sobre todo las mujeres en edad fértil, los padres, los cuidadores de niños y el personal sanitario.
Dé a su hijo mucho afecto y atención. No se lo tome muy enserio físicamente, no es necesario que guarde reposo absoluto. Salga al aire libre y juegue con su hijo. Sin embargo, tenga cuidado de no inundar al niño de estímulos.
Si se trata de un ataque de tos, puedes sentarlo o llevarlo en brazos. Inhalar sal marina también puede hacer más llevaderas las molestias.Un remedio casero de eficacia probada es aplicar compresas torácicas con zumo de limón antes de acost arse. Prometen alivio.
No deje que el aire de la habitación se seque demasiado, ventilándola con regularidad. Ofrezca a su hijo varias comidas pequeñas al día, preferiblemente líquidas o papillas, y asegúrese de que bebe lo suficiente.
Los expertos en homeopatía, por su parte, afirman que haber sobrevivido a la tosferina te hace inmune. Decidirte a favor o en contra de la vacunación depende en última instancia de ti.
5 Se tardan semanas en superar la tosferina.
¡Por fin sano otra vez! Antes de que usted y su hijo puedan alegrarse de haber superado la tosferina, pasarán de semanas a meses. No sólo la duración, sino también el curso de la enfermedad varían mucho. La buena noticia, sin embargo, es que la tosferina en niños suele curarse completamente sin ningún daño permanente . En el peor de los casos, la tosferina va acompañada de una de las enfermedades concomitantes antes mencionadas, pero usted y su hijo también pueden superarlo.
Precaución: si tu bebé tiene tos ferina, esto es definitivamente más peligroso. Las paradas respiratorias pueden provocar falta de oxígeno en el cerebro, lo que puede causar daños permanentes como parálisis, trastornos visuales, auditivos o mentales. ¿Qué hay que hacer? Para evitar que ocurran cosas peores, es mejor que tu hijo o bebé reciba tratamiento para la tosferina en el hospital.