La fe es una de las características que distingue claramente a los humanos de los animales. Las religiones no buscan la certeza, sino algo abstracto a lo que aferrarse.
Cuando la vida va bien, es fácil perder de vista la religión. En los momentos difíciles, sin embargo, la fe puede dar esperanza y ayudar a superar esa fase.

Además del cristianismo, hay otras religiones del mundo que cada vez cobran más importancia en este país. Así que lánzate a la búsqueda de la fe y descubre las distintas religiones de nuestro mundo.

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1. descubrir las religiones – estas religiones del mundo existen

Según Karl Marx, las religiones son el opio del pueblo. Pero aunque en la actualidad mucha gente abandona las iglesias y cada vez más personas se declaran ateas, la creencia en un poder superior no ha desaparecido por completo de la mente de la mayoría de la población.

Sin embargo, tanto las congregaciones protestantes como la Iglesia católica están marcadas por los escándalos, al menos en Alemania, por lo que muchos dudan de su pertenencia. Sinembargo, ir a la iglesia, la sinagoga o la mezquita y creer son dos pares de zapatos diferentes, porque las religiones y sus representantes en el mundo no siempre tienen mucho en común.

Todas las religiones que tienen un gran número de miembros cuentan como religiones mundiales. Sólo el judaísmo es una clara excepción, porque con unos 15 millones de miembros en todo el mundo (según la entrada de la enciclopedia), la religión no está muy extendida. Las religiones mundiales son:

• El cristianismo, con 2.200 millones de miembros
• el Islam, con 1.800 millones de fieles
• el hinduismo, con 940 millones de miembros
• Budismo con 460 millones de miembros
• Judaísmo con 15 millones de miembros

En los próximos capítulos aprenderá más sobre cada una de las religiones.

Consejo: Tanto el judaísmo como el hinduismo se denominan a veces religiones populares porque los niños de la India o Israel son aceptados casi automáticamente en estas religiones. Además, ambas religiones están muy poco extendidas.

En cambio, el islam, el cristianismo y el budismo están muy extendidos. Así, se pueden encontrar creyentes de las tres religiones en todo el mundo.

En algunos casos, la lista de religiones del mundo se amplía para incluir el taoísmo y el confucianismo, por lo que merece la pena mencionarlos al menos brevemente en los acontecimientos.

2 Cristianismo: la mayor de las religiones del mundo.

El cristianismo es, con mucho, la religión más extendida. Su historia se remonta a poco más de 2.000 años. Durante los primeros tiempos, los cristianos fueron perseguidos y la secta iba a ser prohibida. El sacrificio de Jesús, que sigue siendo utilizado como símbolo por los cristianos de todo el mundo, hizo que la pequeña secta se convirtiera en una religión propia, que hoy sigue aproximadamente un tercio de la población mundial.

Sin embargo, el cristianismo puede dividirse en direcciones individuales más pequeñas. Entre ellas se encuentran:

• Iglesia Católica Romana
• Iglesia Ortodoxa
• Iglesia Protestante
• Iglesia Anglicana
• Pentecostalismo

Protestantes, católicos o seguidores de otras confesiones cristianas están unidos por la cosmovisión monoteísta. Creen en un solo Dios, pero dan mayor o menor importancia a la Trinidad. La enorme difusión del cristianismo se produjo gracias a numerosos misioneros que llevaron la creencia en un Dios único a todos los rincones del mundo.

Desgraciadamente, los intentos misioneros no siempre transcurrieron pacíficamente. El manifiesto más importante del cristianismo es la Biblia. Se supone que contiene mensajes centrales de Dios que ayudan a las personas a vivir bien juntas. El jefe de todos los cristianos (católicos) es el Papa.

Nota: Aunque la Navidad tiene una larga tradición en este país y es muy importante para la mayoría de la gente, la Pascua es en realidad la máxima fiesta cristiana, en la que Jesús fue crucificado y resucitó de entre los muertos. Por otra parte, se dice que el Espíritu de Dios llegó a los discípulos de Jesús sólo 50 días después (en Pentecostés), tras lo cual se dice que se fundó la primera iglesia.

3 Judaísmo: la más pequeña y antigua de las religiones monoteístas del mundo

El hecho de que el judaísmo se cuente entre las religiones del mundo tiene razones principalmente históricas, porque el judaísmo constituye la base para el surgimiento de muchas religiones más modernas, como el cristianismo. El judaísmo es monoteísta y tiene una historia de más de 3.000 años.

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La Torá se considera la escritura más importante. Consta de los 5 libros de Moisés (llamados Tanaj) y otros escritos de rabinos eruditos (a veces también llamados Torá oral).

A lo largo de la historia, los judíos se vieron expuestos a numerosas hostilidades y fueron perseguidos. El primer progromo tuvo lugar en España en 1066, mientras que la persecución de los judíos alcanzó un pico absoluto durante la Segunda Guerra Mundial. En 1948 se formó el Estado de Israel, que hoy sirve de hogar a la mayoría de los judíos.

Además de las festividades de Pascua y Purim, debe recordar especialmente el término Yom Kippur cuando realice un cuestionario, ya que se refiere a la máxima festividad judía, el Día de la Expiación.

Nota: Aunque unirse a muchas confesiones es deseable, este proceso es algo más difícil con el judaísmo. Además del baño ritual y la circuncisión (para los hombres), la adquisición de conocimientos judíos constituye una base importante del judaísmo. Sólo quienes se someten a este procedimiento pueden ingresar en la comunidad judía.

4 El islam, una religión muy incomprendida

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Si quiere descubrir religiones, no se pierda el Islam. Al igual que el cristianismo y el judaísmo, el islam es una de las religiones monoteístas. Traducido, el término islam significa algo así como devoción o sumisión (a Dios).

La obra más importante del Islam es el Corán, según el cual viven muchos musulmanes (los seguidores del Islam). Se concede especial estima al profeta Mahoma, al que se considera un mensajero de Dios (similar a Jesús como Hijo de Dios en el cristianismo).

Además del Corán, los Cinco Pilares del Islam desempeñan un papel importante. Se consideran deberes que todo creyente debe cumplir. Los Cinco Pilares se componen de la siguiente manera:

• Credo del Islam
• Oraciones obligatorias (diarias)
• Entrega de limosnas
• Observancia del periodo de ayuno (Ramadán)
• Peregrinación a La Meca (una vez en la vida)

La peregrinación a La Meca, a la Gran Mezquita, es el acontecimiento más importante de la vida para los creyentes. Por ello, cada año millones de peregrinos viajan a Arabia Saudí para tocar la Kaaba, la piedra sagrada.

Atención: no confunda los términos islam e islamismo. Mientras que el islam es una religión, el islamismo se refiere a una orientación radical basada en una única idea de dominación.

5 Descubrir el budismo: una de las religiones que prescinde de Dios

A diferencia de casi todas las demás religiones, cuando descubras el budismo te sorprenderá saber que no existe un creador que supuestamente haya hecho el mundo. La creencia en un principio y en un final también está fuera de lugar, porque el budismo trata de un ciclo de vida.

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Este ciclo eterno de nacimiento, muerte y renacimiento sólo puede superarse mediante la iluminación. El estado deseado es el nirvana, en el que no hay sufrimiento. El budismo fue fundado por Siddharta Gautama. Según las fuentes, vivió en la India en los siglos VI, V o IV antes de Cristo.

Aún hoy, la mayoría de los budistas viven en la India y en China, aunque la religión, que prescinde de un ser supremo como figura de fe, también está cada vez más extendida en Occidente. El núcleo de las enseñanzas de Buda lo constituyen las cuatro nobles verdades:

• Dukkha: El sufrimiento
• Samudaya: la causa del sufrimiento
• Nirodha: la cesación del sufrimiento
• Magga: El camino de la práctica

Los elementos centrales del budismo son la educación y la meditación. Éste es el único camino para alcanzar la salvación (nirvana). Éste es precisamente el enfoque que deben tomar a pecho los niños y adultos que siguen las enseñanzas.

6 Hinduismo: la religión predominante en la India

La difusión del hinduismo es bastante limitada y se circunscribe en gran medida a la India. El hinduismo se originó hace unos 3.500 años y es difícil de entender para muchos forasteros. Si quiere descubrir religiones con niños, no se pierda el hinduismo por sus más de 900 millones de seguidores.

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En principio, el hinduismo se compone de varias religiones que se han ido solapando cada vez más durante las conquistas anteriores. Como resultado, hay innumerables dioses diferentes en la India, algunos de los cuales corresponden a las creencias de los conquistadores arios de hace más de 3.500 años y otros a la cultura del Indo que ya estaba muy extendida allí.

Las principales escrituras que desempeñan un papel importante en el hinduismo son

• Los Vedas (el conocimiento sagrado de los arios),
• los Sutras (guías),
• los shastras (libros de texto)
• y los Puranas (cuentos antiguos).

La vida hindú está estrictamente jerarquizada y dividida en castas. Cuantas más buenas acciones realice un hindú en la vida, más probabilidades tendrá de ascender a una casta superior en la próxima vida (tras el renacimiento).

Por el contrario, las malas acciones amenazan con relegarlo a una casta inferior. Por tanto, el camino hacia la casta superior ya está bloqueado para la mayoría de los hindúes al nacer. En cambio, se supone que deben someterse a su destino (karma) y comportarse de la mejor manera posible.

En el hinduismo, las mujeres tienen poco que decir, aunque el variopinto mundo de los dioses sugiera lo contrario. Por eso, hasta hoy, muchas niñas son asesinadas al nacer para evitar una dote posterior, lo que supone una pesada carga para las familias más pobres.

7. descubrir las religiones – estos libros hacen comprensibles las distintas confesiones

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