- La leche materna contiene todos los nutrientes importantes que necesita el bebé, así como anticuerpos. Por eso, extraerse leche y alimentar al bebé con ella es una gran alternativa a la lactancia materna.
- Existen sacaleches eléctricos y manuales. Dependiendo de la indicación, es posible que te presten uno por prescripción facultativa.
- La leche extraída puede recogerse y alimentarse más tarde o, alternativamente, congelarse. De este modo, creas tiempo libre en el que no tienes que dar el pecho y tu pareja o una niñera se encargan de la alimentación.
En este artículo te explicamos por qué es tan importante la leche materna y cómo puedes extraer la leche, rica en nutrientes. La leche así recogida puede guardarse en el frigorífico o incluso en el congelador y utilizarse cuando se necesite.
Índice de contenidos
1. la leche materna: un tesoro de nutrientes, anticuerpos y antioxidantes
La leche materna es un pequeño milagro de la naturaleza y tiene todo lo que tu bebé necesita en sus primeros meses de vida. Se produce en las glándulas mamarias del pecho femenino y tiene un aspecto entre blanco y amarillento. Contiene vitaminas (A, B, C, D, E, K), cobre, fósforo, enzimas que desdoblan la grasa, hidratos de carbono, proteínas y anticuerpos: la mezcla perfecta para un recién nacido. También contiene enzimas que favorecen las defensas inmunitarias del lactante.
La leche materna, por cierto, puede tener un aspecto diferente y también diferir en su composición, dependiendo de cómo se alimente la mujer y de cuánto amamante. A través de la leche materna pueden transmitirse ingredientes valiosos, como vitaminas y minerales, pero también ácidos grasos omega, por ejemplo. Sólo por este motivo, se recomienda seguir una dieta especialmente sana durante el periodo de lactancia. La mayor concentración de anticuerpos, por ejemplo, que favorecen las defensas inmunitarias del lactante, se encuentra en el calostro, la primera leche que se produce.
Además, la composición de la leche materna cambia con la edad del bebé: al principio, la leche es muy rica en carotenos y por eso tiene un aspecto más amarillo, y también es muy espesa. Sobre todo en los primeros días de vida del bebé, es importante darle el pecho con frecuencia porque estimula el flujo de leche. Por la misma razón, sólo debes sacarte leche después de unas tres semanas, porque la composición de la leche materna es completamente diferente en los primeros días.
2. Extraerse leche correctamente: así funciona
La extracción de leche materna puede resultar inusual y un poco extraña al principio. Pero no es difícil, te da más libertad y aumenta la cantidad de leche que produces. También permite que tu pareja se implique más en el cuidado del bebé.
Atención: ¡Asegúrate de seguir las instrucciones de uso del sacaleches!
Evita cualquier tipo de estrés durante la extracción y extrae la leche a intervalos regulares. Asegúrate también de mantener la máxima higiene posible, porque lógicamente deben llegar a la leche materna el menor número posible de gérmenes.
Si no funciona enseguida, puedes estimular el flujo de leche con compresas calientes en el pecho, un masaje y extrayendo leche de ambos lados. Si te extraes leche a mano, asegúrate de cambiar de pecho entre una extracción y otra, preferiblemente varias veces.
Siéntate erguida, suelta y lo más relajada posible. La extracción se realiza con éxito con un protector mamario adecuado que no apriete demasiado y la fuerza de extracción adecuada. La extracción nunca debe ser dolorosa; lo mejor es que pidas a tu matrona o a un asesor en lactancia materna que te enseñen cómo hacerlo.
Una pequeña broma: asegúrate de no utilizar métodos inusuales de extracción de leche, como muestra este divertido vídeo de la «petarda» Martina Hill.
2.1 Razones por las que extraer leche es necesario o incluso te ayuda
La oferta y la demanda regulan la cantidad de leche
Por cierto, la extracción de leche conlleva un aumento de la cantidad de leche producida. Esto está regulado por la oferta y la demanda: si das el pecho o te sacas leche más a menudo, se producirá más leche.
La extracción de leche para tu bebé puede ser necesaria por varias razones, por ejemplo, porque tienes un bebé prematuro que aún no puede ser amamantado pero que necesita recibir la valiosa primera leche o leche materna. La extracción de leche materna también te libera a ti, porque puedes sustituir una comida por leche extraída entre comidas, que luego tu pareja o la canguro pueden darle fácilmente.
En algunos casos, los problemas médicos también pueden hacer necesaria la extracción de leche materna. Por ejemplo, la congestión mamaria es un problema doloroso que puede afectar a cualquier mujer lactante. Se produce cuando la leche no puede salir correctamente del pecho, lo que hace que el tejido circundante se endurezca y, por lo general, se vuelva muy sensible. La congestión mamaria puede convertirse en una inflamación del pecho, que suele ir acompañada de matidez y fiebre. Lo mejor es pedir consejo a la matrona en cuanto aparezcan los primeros síntomas. Dar el pecho con frecuencia, extraer o extraer la leche, así como el enfriamiento selectivo del pecho, tienen un efecto calmante.
Consejo: Básicamente, mucho descanso y poco estrés tienen un efecto positivo en el curso de la enfermedad.
2.2 Eléctrico o manual: el sacaleches adecuado lo simplifica todo
Lo mejor es elegir un sacaleches en función de sus necesidades. Ciertas indicaciones médicas, por ejemplo en el caso de un bebé prematuro, te permiten pedir prestado un sacaleches eléctrico en la farmacia con receta médica. El sacaleches debe devolverse como máximo a los nueve meses, y normalmente tienes que comprar tú misma los accesorios. Los sacaleches manuales no tienen que devolverse, pero no son tan cómodos. En cambio, suelen ser mucho más pequeños y se pueden llevar a todas partes.
Básicamente, los sacaleches eléctricos son especialmente adecuados si desea o necesita extraerse leche mucho y con regularidad. Si te extraes leche de forma ocasional y principalmente para acumular una pequeña cantidad de leche materna, te irá bien un extractor manual.
2.3 Problemas de la extracción de leche y cómo resolverlos
Dado que el reflejo de producción de leche se desencadena principalmente al poner al bebé al pecho, la extracción de leche materna puede resultar difícil al principio. A muchas mujeres les resulta útil tener al bebé a la vista o mirar una foto de su bebé mientras se extraen leche.
Normalmente, puedes sacarte leche de un pecho (por ejemplo, eléctricamente) y poner al bebé en el otro. Si cambias entre uno y otro, obtendrás la mayor cantidad de leche posible. Por cierto, rara vez se vacía todo el pecho: se produce leche constantemente. Extraerse leche de ambos lados con un sacaleches doble o dar el pecho al bebé al mismo tiempo también tiene un efecto muy estimulante sobre la producción de leche. En general, si no produces suficiente leche, intenta aumentar la cantidad dando el pecho y extrayéndote leche con frecuencia en un entorno lo menos estresante posible. Sin embargo, no te estreses: ¡no se trata de producir enormes cantidades de reserva!
Las preguntas de cuánto tiempo hay que extraerse, cuánto por comida, cuándo es mejor y con qué frecuencia sólo pueden responderse individualmente. Puede extraerse leche de un pecho hasta que deje de fluir. A continuación, repite el proceso en el otro pecho y repite el ciclo dos veces en total. Hay que dejar tiempo suficiente, sobre todo al principio, ya que a veces la leche tarda unos minutos en empezar a fluir. Las extracciones regulares a las mismas horas del día tienen un efecto positivo en el flujo de leche.
Y otro dato importante: a menudo la cantidad de leche disminuye repentinamente después de 3 meses. En realidad, ahora tu cuerpo sabe exactamente cuánto necesita tu bebé e intenta ajustar el flujo de leche de forma óptima. Sobre todo ahora, puedes aumentar la cantidad de leche amamantando con frecuencia y extrayéndote leche con regularidad. Por cierto, la cuestión de cuánto bebe tu bebé también entra dentro de este periodo. A menudo se aconseja a las mujeres que suplementen su producción de leche o se cree que ya no pueden producir suficiente leche, aunque no sea así. No dudes en pedir consejo a una asesora de lactancia, que te ayudará a evaluar correctamente la situación.
3. almacenar correctamente la leche materna
La leche materna se conserva durante distintos periodos de tiempo en función de la temperatura y las condiciones de almacenamiento (véase la tabla). Sin embargo, como ocurre con muchos otros alimentos, cuanto más fresca, mejor. Cuanto más tiempo se almacena la leche, mayor es la carga de gérmenes y disminuye la proporción de ingredientes valiosos, como los antioxidantes.
3.1 Dependiendo de la temperatura y las condiciones, la leche materna puede conservarse hasta 12 meses.
| Forma de la leche materna | Temperatura ambiente (25°C) | Refrigerador (4°C) | Congelador (-18°C) |
| Leche materna recién extraída | hasta 4 horas | hasta un máximo de 4 días | óptimo máximo 6 meses, posible hasta 12 meses |
| Leche materna descongelada | de 1 a 2 horas | hasta 24 horas | no volver a congelar |
No vuelva a congelar la leche materna descongelada
Una vez que la leche materna se ha descongelado y no se ha tomado, ¡no debe volver a congelarse! Por tanto, no congeles demasiada cantidad en reserva y adáptala mejor a las necesidades actuales de tu bebé. La leche sobrante puede tomarse hasta 2 horas después de la toma y después debe retirarse.
3.2 Embudos, bolsas para congelar y más: Accesorios para la extracción de leche materna
Además del sacaleches adecuado, necesitarás recipientes irrompibles para guardar la leche extraída. La mejor forma de almacenar y recoger la leche fresca que se va a dar inmediatamente es en biberones especiales para leche materna. Así podrás recalentarla sin problemas. Si quieres congelar la leche más tarde, necesitas bolsas para leche materna, que puedes conseguir, por ejemplo, en la farmacia.